Le 4 août 2024, disparaissait Mgr Yves-Nicodème Anani Barrigah-Bénissan, Archevêque métropolitain de Lomé. Un an après, son souvenir reste vivace dans les cœurs des fidèles et des Togolais.
Ce 4 août 2025 marque le premier anniversaire du décès de Mgr Nicodème Barrigah-Bénissan, figure majeure de l’Église catholique au Togo et voix influente dans le débat national. Il s’est éteint à l’âge de 61 ans, des suites d’un cancer, à Lomé, où il était hospitalisé.
Né le 19 mai 1963 à Ouagadougou (Burkina Faso), et baptisé une semaine plus tard, le 26 mai, Mgr Barrigah a grandi au Togo, que sa famille a regagné en 1966. Il a effectué ses études primaires à l’école catholique de Nyékonakpoé à Lomé, avant d’intégrer en 1974 le Petit Séminaire Saint Pie X d’Agoènyivé, où il est resté jusqu’en 1981.
Formé au Grand Séminaire Saint Gall au Bénin, il y étudie la philosophie et la théologie entre 1981 et 1987. Ordonné prêtre le 8 août 1987 à Atakpamé par Mgr Robert Tonyui Dosseh-Anyron, il est ensuite affecté à la cathédrale de Lomé comme vicaire paroissial.
Il poursuivra ses études à Abidjan, puis à Rome, où il approfondit l’exégèse biblique au Biblicum (1990-1993), le droit canonique à l’Université Urbanienne et la diplomatie à l’Académie pontificale (1993-1997).
Le 9 mars 2008, il est sacré évêque d’Atakpamé, devenant le 4e à occuper cette fonction. Mgr Barrigah-Bénissan fut également président de la Commission épiscopale nationale Justice & Paix, jouant un rôle central dans les médiations politiques au Togo.
Mais au-delà de ses engagements ecclésiastiques et sociaux, il était aussi artiste, auteur de six albums de chants religieux. Sa voix, tant au micro que dans la société, résonne encore dans l’Église togolaise.
4 aout, une date de commémoration
Ce 4 août 2025, de nombreuses messes commémoratives sont prévues sur toute l’étendue du territoire, en hommage à celui qui fut à la fois pasteur, médiateur, intellectuel et chanteur engagé.
